为了这次旅行,早在一个月前我们就开始作准备了.因为这是我们俩第一次独立长途旅行,以前都是跟在我哥哥姐姐他们后面,不用自己操心.我们提前一个月就定好了旅馆,将车也好好整修了一次,更换了brake(刹车)和Timing Belt(???),毕竟路上单程就要跑700Miles(相当于1120公里),要开12个小时.出发前几个星期,我又去AAA旅行社要了些沿途要经过的城市的地图已及TripTik.(AAA旅行社是美国非常大的一个旅行社, www.aaa.com, 只要每年交50美元,你就可以成为他们的会员,他们免费提供你需要的美国各州及加拿大的地图,包括各个大小城市和城镇的详细地图,还有就是在路上如果你的车子坏了,你可以呼叫他们,他们会派人来将你的车拖到最近的维修站)TripTik是他们给你定做的行程地图,只要告诉你的出发地和目的地以及要停留的地方,他们就会给一份很详细的地图,标识沿途的风景点,休息处,加油吃饭的地方和各个州的Welcome Center(欢迎中心),如果有叉路口,也会标出让你注意.为保险起见,我又从计算机上打印了更详细的局部图以免走丢.(MicrosoftMapPoint提供这功能)
终于要出发了,一大早就醒来了,为保证安全,还是敖到6点才起床.七点钟不到,我们就怀着兴奋又紧张的心情上路了,好象还是第二次在美国这么早看到太阳.(第一次是送爸爸妈妈去机场)出发前我和老公约法三章,为避免路上发生争执,保证旅途愉快,要一切行动听我指挥,相信老婆总是对的(毕竟我化了好几天研究了地图).阳光灿烂,空气清新,车子也跑得欢,一路感觉很好,途经West Virginia(西费吉尼亚)时,高速公路一直都在山腰或山顶盘旋,四周的风景非常漂亮,但人烟稀少,如果车出了故障,还找不到地儿去修.我们一直在感叹怎么高速公路竟能修到这样的深山,好象也创造不了什么经济效益的地方.或许就是因为美国车子特别多吧,所以美国人也特别愿意修路.路上跑的车也大多是出来玩的,有的车上架着自行车,有的后面拖着房车,有的还拖着船,看来也是奔五大湖而去.期间还钻了2个长长的隧道和一条世界上最长的单拱桥(New River Bridge,建于1977年,见照片),跨越在876-foot(约261米)深的峡谷中.从介绍上看,这边以前有很多煤矿,我想大概路因此才修到这种深山里来吧.开了这段路,忽然对以前听到的John Denvor 那首著名乡村歌曲"Country road, take me home, to the place I belong, West Virginia..."有了深切的感受.
从北卡出发,我们经过了Virginia,WestVirginia,Pennsylvania(宾西法尼亚)和New York(纽约州)四个州,其间经过了40号,US52,74号,77号,81号,64号,19号,79号,70号,90号共10条高速公路,19号高速在West Virginia境内,都是山路,望出去满目都是崇山峻岭,感觉好象车子永远都要那么开下去了.(美国的公路按单双号分,单号是南北走向,双号是东西走向)宾州比较平坦,路两边都是葡萄园,还有就是车一到了北方,收费公路比较多,费用倒都不高,都是几毛到几块钱的,我们临行前做了准备,换了好多Quarter(25美分),倒也方便.收费人员也很有礼貌,每次都说"Thank you, have a good day".我们在想,这工作倒是简单,但每天这么做好象也很boring的.另外值得一提的是这边的Welcome Center(欢迎中心),美国在州与州交界的地方都设有一个欢迎中心,里边提供本州的地图,旅游景点,饭店住宿等宣传小册子,都是免费的(当然其实就是纳税人供养的),还有休息,厕所和野餐的地方.我想中国的旅游业也在发展,以后如果也能有这么一项服务多好.在美国交税你时刻觉得自己在享受,而在中国就感觉不到,好象那些钱也不知道到哪里去了,怪不得大家都想方设法逃税.政府机构是纳税人的钱养着的,就应该是人民的公仆.
路上非常顺利,晚上7点我们按计划到达了目的地,没有想象中万一迷路找不找北的事情发生.当然这还是因为美国的公路系统标识工作做的特别好,如果有大的分叉路口,一般提前3,4公里就有一块绿色的大牌子标识提醒你如何走.只要警觉一点都不会走错.虽然很顺利,但走进旅馆的时候还有点晕头转向,感觉还是在车上摇晃着.休息了一会儿,总算恢复过来了,第一天的行程就这么结束了.
第二天天气仍旧非常好,我们6点半就驱车往大瀑布去了,最先来到的是瀑布的下游,看到的已经是很深的峡谷了,水很清,也很深,泛出绿绿的玛瑙色,时而也有碰撞在岩石上溅出白色的水花来.峡谷的对面就是加拿大了,对于我们还没有拿到绿卡的中国人来说,就要时刻注意不要一不小心就开车过了桥.过去容易,过来就难了.看过了峡谷,我们就开车往山羊岛,奔向这次的主题尼亚加拉大瀑布.岛很大,有两个很大的停车场,我们来得早,很方便的停了车,先去看了姐妹岛,也就是从山羊岛上延伸出去的小岛,看着从Erie湖来的水一路欢快地往下奔去.这边是瀑布的上游,水面还很宽阔,但因为水底是岩石,所以水面并不平静,看过去都象是一个个白色的小瀑布一样,还有许多海鸥.看到这风景我们就激动不已,跑过去站在桥上,岩石上,水鸟边拍了好多照片.再往前走,忽然看到升腾起一片水雾,看来再不远处就是大瀑布了,那轰隆隆的水声也预示着大瀑布就在前面了.据说,Niagara这个词在印第安语里就是"Thunder of Water"(水声如雷)的意思.我们按捺住激动的心情先将小景点都取入镜框,然后就朝瀑布飞奔而去了.
哇,彩虹,走到近处,我们看到一弯美丽的彩虹就浮显在我们眼前,这就是著名的加拿大瀑布Horseshoe( 马蹄形瀑布)了.我们来的真是时候,从东面照来的阳光正好投在那水雾上形成了弯弯的彩虹.走到近处,只见那远处奔来的水一到这儿突然就象马失前蹄一样从这儿跌下去了,那原本呈现绿色的水到了这儿就成了一道白色的画卷,而跌到峡谷底部的水撞在岩石上又似乎成了一堆堆的雪花,这真不愧为一道世界奇观.走到观景台上,一阵风吹过,水雾就纷纷扬扬地飘在我们的身上,哇,真舒服啊,大家就象吃了兴奋剂一般在瀑布边欢呼.
再往前走就是美国瀑布了,山羊岛就象一个分水岛,将瀑布分成两半.美国瀑布形状虽没有加拿大瀑布漂亮,但也很有特色,瀑布高54米,宽幅有335米,每秒钟的水流量达75,000加仑.有一辆电梯从瀑布顶端一直降到瀑布脚下,这儿有个景点叫Cave of the winds(风之洞),我们换上他们提供的雨鞋和雨披沿着弯曲的木板路走到瀑布的水帘下.此时抬头望去,只见那瀑布好象是从天上倒下来一般呼啸而来,我们挽着手勇敢地走到瀑布下,水柱打在我们的背上生疼却非常的爽.此时我竟有一种悲壮的感觉,我想那些革命烈士们临死前振臂而呼"中国共产党万岁"的时候可能和我这时候的心情差不多吧,我几乎有一种愿意永远随这瀑布飘零远去的愿望,所谓的融入自然也就是如此吧.
心情慢慢地平静下来后,我们离开了美国瀑布又去乘船.船可以一直冲到加拿大瀑布下面,因为有了刚刚的心理准备,感觉不象前面那么兴奋了,当我们一头雾水地从里面出来再回头望去时,人还是一愣一愣直感叹,这造物主真是神奇啊,怎么竟让我们能享受到这么壮观而美丽的景色.船靠岸后,我们又上了另一个观景台,从这儿可以同时看到两个瀑布.
晚上我们又看了瀑布的夜景和放焰火,因为这天正好是美国的国庆节.站在瀑布边,风呼呼地迎面吹来,感觉非常凉爽.
第三天我们本来打算就往回赶的,后来听了人家的建议,就准备到美国八大常青藤大学之一康乃儿大学去看看.开了近两个半小时的路到达了学校,整座校园都建在山上,俯视着一个叫Cayuga的五指湖流域.校园间还有一条很深的峡谷,本来也很有特色,但比起大瀑布来就逊色多了.看来我们应该先来学校再去大瀑布玩.不过沿途的地貌还是给我们留下了很深刻的印象.来美国后我还从未看见过大片的农庄,在去康乃儿大学的途中,我们却看到了镶嵌在山凹之间的麦田里有农夫在干活,这种乡村风貌的景色我还是第一次看见,似乎难以和美国这么发达的国家联系在一起.想象着他们在这里有车有房有土地悠闲地生活着,心里有一种难以表达的触动.
本来准备沿老路上回程的路的,后来我研究了一下地图,发现可以沿着86号告诉公路兜回来,我们就临时改变主意走这条路了.原来这是一条很荒凉的路,路上虽然标着65码的最高时速,我们几乎都是开80左右.中途看到一个休息处,我就提议出去休息一下,老公开始还报怨我破坏了他高速奔驰的好心情.没想到等我们回上高速路刚准备加大马力时,突然发现前面一下出现了4辆警车在抓超速的,我们因为刚刚休息了一下才幸免于难.接下来的路我们就乖了很多,一直在想这么荒凉的地方怎么会冒出这么多警察的.很巧的是我们还经过了一个叫Corning(康宁)的小镇,因为在华夏文摘上看到过关于这个小镇的文章,所以觉得特别亲切.美国的好多精美瓷器都是corning公司生产的,据说这个镇上的人的工作几乎都是和这个公司相关的.晚上我们在宾州的彼兹堡住了一夜.每到一地,我就将已经用过不需要的地图清理出来放好,当资料一点点少掉的时候,我们离家就越来越近了,那感觉就象高考时候考完一门扔掉一门,最后彻底轻松了.其实出来旅游并不是放松自己,倒是让自己紧张一下,然后感到回家的的感觉也不错.第四天我们继续上路回到了北卡,胜利完成了尼亚加拉大瀑布之行.
